Сегодня нательные украшения — татуировки — пользуются невероятной популярностью во всем мире. Однако мало кому известно, что их история насчитывает не один десяток и даже не одну сотню лет, этому искусству предположительно уже около 60 тысяч лет. Как в древности, так и в более поздние времена люди стремились не только украсить с помощью нательной росписи свое тело, но и превратить тэту в своеобразный оберег. И это стремление не могли ослабить никакие запреты. Они, напротив, служили своеобразным толчком к развитию искусства нательных рисунков.
Как уже было сказано, искусство татуировки зародилось в глубокой древности. По мнению большинства исследователей, первые нательные изображения относятся к эпохе палеолита. Именно этим временем датируются археологические находки, обнаруженные на территории Европы, Азии, Австралии, Океании и обеих Америк. Свидетельства сущес
твования татуировок, датированные более поздним временем, найдены в различных областях Англии, Германии и Греции. Изображениям, наносимым на тело, приписывались различные функции: они служили своеобразными оберегами, защищавшими человека от злых духов и негативных взглядов и мыслей недоброжелателей. Кроме того, татуировки являлись свидетельством избранности их обладателя, а также залогом счастливого возвращения домой из дальних странствий. Считалось, что нательные рисунки могут сделать человека более привлекательным для представителей противоположного пола.
По мнению некоторых исследователей, причиной возникновения татуировок могли быть и естественные повреждения кожного покрова: раны после заживления оставляли на теле отважных воинов и смелых охотников причудливые рельефные узоры, и большое количество таких знаков отличий указывало на большой опыт и отвагу мужчины.
Однако не всегда и не везде татуировка являлась символом доблести. В некоторых странах таким образом обозначали наказание. Например, в Японии и Китае человеку, нарушившему закон, наносили татуировку на лицо. Так же выделяли рабов и военнопленных, что затрудняло им побег и облегчало процедуру опознавания беглецов. Практику клеймения татуировками использовали в Древней Греции, Древнем Риме, на Руси и в ряде других древних государств. Необходимо отметить, что развитие татуировок в разных странах происходило обособленно. И все же элементы стиля татуирования, характерного для одной народности, проникали в искусство нательного рисунка другого народа.
Так, например, татуировки Таиланда и Китая, появление которых относится приблизительно к 1100 г. до н. э., оказали значительное влияние на становление и дальнейшее развитие искусства нательной росписи в Японии. Здесь татуировки являлись своеобразной визитной карточкой представительниц прекрасного пола: узоры на теле могли рассказать знающему человеку о социальном статусе женщины, ее семейном положении, наличии детей и т. п., а в некоторых случаях поведать и о состоянии ее здоровья. По мнению многих жителей Страны восходящего солнца, большое количество нательных изображений свидетельствовало о выносливости женщины (дело в том, что процедура нанесения тэту в те времена была довольно болезненной и небезопасной для здоровья).
Искусство татуирования пользовалось популярностью и у других народов. Наиболее рьяными поклонниками нательных росписей были древние индейцы: с их помощью они обозначали свою принадлежность к определенному роду и племени, статус в обществе, а также использовали татуировки как средства маскировки. Считалось, что изображения, нанесенные на тело, защищают от злых духов и оберегают от нападения врагов-иноплеменников. Как правило, в узорах-оберегах превалировали изображения смерти, например черепа, на телах воинов: индейцы верили, что таким образом можно обмануть духов.
Искусство нательной росписи было широко распространено в Индонезии и Полинезии. Здесь рисунки на теле служили не только декоративными элементами, но и являлись знаком племени, рода, тотема. Родовые татуировки считались посланиями мудрости и магии от духов предков.
На территории Индонезии и Полинезии нательные изображения, символизировавшие покровительство высших сил, традиционно начинали наносить в возрасте 10-11 лет. Завершением нательного рисунка, начатого в детские годы, знаменовалось вступление во взрослую жизнь. Однако на этом роспись тела не заканчивалась: в дальнейшем с помощью татуировок обозначались различные вехи в жизни человека — женитьба, рождение детей, совершение геройского поступка и др. Последние изображения наносились на тело человека после смерти — такие татуировки служили проводниками в мир духов.
На территории Российской Федерации появление первых нательных рисунков относится к эпохе неолита (8-3-е тысячелетия до н. э.). Именно этим периодом датирована находка, сделанная в результате археологических раскопок в одном из районов горного Алтая, —- здесь было обнаружено тело скифского вождя, украшенное стилизованными изображениями животных. Другим свидетельством древности татуировки на территории нашей страны являются глиняные штампы с геометрическими орнаментами, которые использовались при отправлении древних магических ритуалов культа плодородия.